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Quatre motets pour l'office des Ténèbres

Ce cycle de quatre motets est composé de trois répons des ténèbres correspondant aux trois derniers jours de la Semaine Sainte (In Monte Olivetti, Tenebræ facte sunt, Jerusalem surge), ainsi que d’une antienne finale (O mors, ero mors tua). Composée pour ensemble vocal à cinq voix (2 dessus, contre-ténor, ténor et basse) et orgue, cette pièce est rédigée dans un esprit fidèle à la musique baroque française des XVIème et XVIIème siècle : utilisation d’un effectif instrumental de continuo (orgue et basse d’archet), dispositif vocal à cinq évoquant les écritures typiquement françaises du XVIIème siècle, ornementation des voix, liberté contrapuntique et alternance des écritures binaires et ternaires.

In Monte olivetti se présente dans le cycle comme une sorte d’introduction et de préparation au motet suivant. Il expose avec dépouillement les « acteurs » du cycle : voix solistes, basse d’archet seule. Peu d’écriture harmonique dans cette pièce, uniquement des lignes épurées pour évoquer la solitude de Jésus face à ses questionnements.

Tenebræ facte sunt est le motet central du cycle, son point le plus dramatique. Tout l’effectif y est ici employé à restituer la mort du Christ : une musique ombrageuse pour évoquer les ténèbres, une citation du grégorien du Psaume 22 sur les paroles du Christ « Mon Dieu, pourquoi m’as-tu abandonné ? ».

Jerusalem surge est le dernier des trois répons utilisés dans ce cycle. Il s’agit d’une prière intense, douloureuse et méditative sur la mort du Christ. Chantée exclusivement a capella au moyen d’une grande verticalité d’écriture, c’est tout le peuple de Jérusalem qui pleure sur la mort de son Roi.

Enfin, O mors, ero mors tua (« Mort, je serai ta mort. Enfer, je serai ta morsure ! ») est une sorte d’hymne à la vie, d’épilogue à la douleur qui synthétise la musique des trois répons précédents. C’est aussi la pièce la plus brillante, la plus ouverte.

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